כאבי ברכיים כרוניים שכיחים ביותר, במיוחד בקרב האוכלוסייה הבוגרת. הברך היא מפרק מורכב הנושא את מרבית משקל הגוף, והיא חשופה לשחיקה ולפציעות לאורך השנים.
1. שחיקת סחוס (אוסטיאוארתריטיס – Osteoarthritis)
זהו הגורם השכיח ביותר מעל גיל 50. מדובר בתהליך הדרגתי שבו הסחוס המגן על קצות העצמות נשחק.
- התחושה: כאב שמתגבר במאמץ (כמו עליה במדרגות), נוקשות בבוקר שמשתפרת לאחר תנועה, ולעיתים נפיחות ("מים בברך").
2. קרע במניסקוס (Meniscus Tear)
המניסקוסים הם בולמי הזעזועים של הברך. עם הגיל, הם עוברים שינויים ניווניים והופכים פריכים יותר, מה שעלול להוביל לקרע גם ללא פציעה כלשהי. לעתים הקרע גורם לכאבים, ולעתים לא.
- התחושה: כאב חד בצידי הברך, תחושת "נעילה" או קושי ליישר את הרגל עד הסוף.
3. דלקות בגידים ובבורסות (Bursitis & Tendonitis)
עומס יתר או חיכוך חוזר עלולים לגרום לדלקת ברקמות הרכות המקיפות, מייצבות ומרפדות את הברך.
- התחושה: רגישות נקודתית במגע, כאב בזמן התחלת תנועה או לאחר ישיבה ממושכת.
4. כאב פטלו-פמורלי (כאב בקדמת הברך)
נגרם כתוצאה מחלוקת עומסים לא שווה בין פיקת הברך לעצם הירך, לעיתים בשל חולשת שרירים או מבנה אנטומי.
- התחושה: כאב עמום בקדמת הברך שמתחזק בישיבה ממושכת או בכפיפה עמוקה.
| סוג הטיפול | מנגנון פעולה | התאמה עיקרית |
| פיזיותרפיה | חיזוק שרירים ותמיכה במפרק. | קו ראשון לכל המטופלים. |
| הזרקת סטרואידים | הפחתת דלקת מקומית בתוך המפרק. | כאב חריף המלווה בנפיחות. |
| הזרקת PRP | שימוש בגורמי גדילה מהדם לריפוי. | שחיקה קלה-בינונית או פציעות גידים. |
| גלי רדיו (RFA) | נטרול עצבי הכאב (מחוץ למפרק). | כאב כרוני קשה, מניעת ניתוח או כאב לאחר ניתוח. |
| ניתוח החלפת מפרק | החלפת המשטחים השחוקים במשתל מתכת. | מוצא אחרון כשאיכות החיים נפגעת משמעותית. |